Kotisairaalassa kohtasin potilaita, joiden hoitoja oli jatkettu liian pitkään

Teksti on julkaistu alun perin Helsingin Sanomissa 7.3.2026.

Keskustelu syöpähoitojen kustannuksista (HS Mielipide 28.2.) ja hoitojen tarkoituksenmukaisuudesta (HS 2.3.) on tärkeä ja paikoin kipeäkin. Viime päivien kannanotoissa on kuitenkin nähty huolestuttava suuntaus: ikä nostetaan keskeiseksi kriteeriksi sille, kannattaako hoitoa ylipäätään tarjota.

Hoidon rajaaminen iän perusteella on kiellettyä ja sellaisenaan yksi syrjinnän muoto. Esimerkiksi kalliiden syöpähoitojen rajaaminen ikään vedoten olisi monella tapaa ongelmallista. Ensinnäkään ikä ei kerro potilaan yksilöllisestä toimintakyvystä ja ennusteesta hoitojen jälkeen. Toisekseen syöpähoitoa tulisi tarkastella kokonaishyödyn eikä vain lääkkeen hinnan perusteella.

Täsmälääkkeet aiheuttavat perinteisiä hoitoja vähemmän haittoja, ja niiden siedettävyys on iästä riippumatta usein parempi. Niiden kohdentamista voidaan myös tehostaa seulomalla etukäteen, ketkä potilaat todennäköisimmin hyötyvät hoidosta, mikä vähentää turhaa ja tehotonta hoitoa sekä kustannuksia.

Työskennellessäni kotisairaalassa kohtasin monia potilaita, joiden hoitoja oli jatkettu liian pitkään. Usein nämä potilaat olivat verrattain nuoria. Yhdynkin tältä osin Niina Vähäsaaren (HS 2.3.) esiin nostamaan tarpeeseen sekä tunnistaa lähestyvä kuolema nykyistä paremmin että uskaltaa rajata hoitoja tässä vaiheessa.

Vaikka nuoren potilaan kohdalla päätös hoidon lopettamisesta voi tuntua vieläkin raskaammalta, se on uskallettava tehdä. Potilaat ja läheiset pitävät kiinni toivosta, jota hoitojen jatkaminen ylläpitää, vaikka lääketieteellistä hyötyä ei enää ole. Tällöin lähestyvään kuolemaan sopeutumiseen jää liian vähän, jos lainkaan aikaa.

Priorisoinnista keskustellessa on huolehdittava siitä, että se ei muutu ikäsyrjinnäksi. Isossa kuvassa tulisikin keskittyä siihen, ketkä hyötyvät hoidoista. Yksilölliseen arvioon ja potilaan kokonaistilanteeseen perustuvat hoitopäätökset ovat paitsi potilaan myös koko yhteiskunnan etu.

Taru Salovaara

Suomen Gynekologiset Syöpäpotilaat ry:n puheenjohtaja
sairaanhoitaja
Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueen aluevaltuutettu (sd)